Laissez faire les modes. Même s’il y en a qui viennent juste de découvrir notre délicieuse boisson fermentée, le kombucha existe depuis très, très longtemps. On parle pas juste d’une époque avant les réseaux sociaux, où c’était impossible de prendre une photo de son kombucha accompagné d’un bol d’açaï pour le partager avec tout le monde. On parle d’avant J.-C. Oui, vieux comme ça.
Alors, comment tout ça a commencé? Quelle est l’origines du kombucha? D’où vient cette boisson? Eh bien, c’est ça l’affaire quand on parle d’avant Google, personne ne le sait vraiment. Mais il existe une version de l’histoire qui semble être la plus probable et c’est celle-là qu’on va raconter aujourd’hui.
Les origines du kombucha
La plupart des gens pensent que le kombucha serait né en Chine, sous la dynastie Qin, vers 220 av. J.-C., pour l’empereur Qin Shi Huangdi. C’est de là que viendrait la partie « cha » de kombucha, puisque « cha » signifie « thé » en chinois. Dans la Chine ancienne, le kombucha était surnommé « le thé de l’immortalité ». Pas pire, hein?
Croyez-le ou non, la partie « kombu » du nom n’a rien à voir avec les fameux combis et les hippies des années 1960 qui étaient fous de kombucha. La meilleure explication dit que c’est plutôt un médecin coréen nommé Kombu qui aurait introduit cette boisson à l’empereur japonais Inyoko en 414 apr. J.-C.
« Kombu » viendrait donc du médecin qui aurait apporté la boisson au Japon. « Cha » vient du mot chinois pour thé. En mettant les deux ensemble, on obtient kombucha.
Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que le kombucha ne s’est pas toujours appelé kombucha. Au fil du temps il a eu plusieurs noms, dont : Olinka, Tschambucco, Kwassan, Champagne de la vie, Kambotscha, Koucha Kinoko, Champignon de Mandchourie, Mo-Gu, Mère de vinaigre, Champignon de la charité, Méduse russe, Le Divin Tsche et Thé aux champignons.
Mais aujourd’hui, on dit surtout kombucha.
Les amateurs de kombucha à travers l’histoire
Les références au kombucha sont nombreuses au fil des siècles, mais certains groupes de personnes ont particulièrement été fans.
Au Japon, la légende raconte que les samouraïs en transportaient avec eux pour obtenir une dose d’énergie avant les batailles.
Si on remonte à l’Empire mongol, certaines histoires disent même que le puissant Gengis Khan et ses armées en étaient de grands adeptes.
C’est difficile, voire impossible à prouver, mais on aime imaginer un monde où d’anciens guerriers prenaient une gorgée de kombucha avant de partir au combat!
Comment le kombucha est entré dans le monde moderne
Tous ceux qui ont écouté durant leurs cours d’histoire au secondaire connaissent probablement la Route de la soie. Pour les autres (bienvenue dans le club), c’était un réseau de routes commerciales reliant la Chine à l’Occident. Il paraît que ces routes ont permis de faire circuler marchandises et idées entre ces régions. Parmi ça, il y avait kombucha.
Grâce à cette route commerciale, le kombucha s’est rendu jusqu’en Europe. La Russie, surtout, l’a adopté avec enthousiasme. Pendant la Deuxième Guerre mondiale, le thé et le sucre, deux ingrédients essentiels au kombucha, ont été rationnés en Russie. La tradition s’est donc perdue dans plusieurs foyers. Heureusement, certaines familles ont continué à en faire, ce qui a permis au kombucha de renaître dans l’Europe après la guerre. Ouf!
Le kombucha a continué son voyage autour du monde, se rendant jusqu’aux États-Unis puis, plus récemment, en Australie.
Aujourd’hui, grâce à celui préparé sur le comptoir de cuisine des fondateurs de Remedy, Sarah et Emmet, on a une grande part de marché dans l’univers du kombucha, pas juste en Australie, notre pays d’origine, mais partout dans le monde.
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Un grand merci à nos amis de Kombucha Kamp, une ressource exceptionnelle et une vraie référence dans l’univers du kombucha, pour une grande partie des connaissances partagées ici.
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